「人生でいちばん無駄なこと」は何だと思いますか。

　「○○すること」の○○を考えてみてください。

　ある人は「執着すること」だと答えました。

　「競争すること」と言った人もいます。

　どちらも一理あると思いますが、心理学的にいう「人生でいちばん無駄なこと」は「比較すること」だそうです。

　実際、私たちは何かにつけて比較しています。

　人の持ち物と自分の持ち物。

　人の意見と自分の意見。

　人の幸せと自分の幸せ。

　つまり「他人」と「自分」を比べているわけです。

　なぜ比較することが無駄なのか。

　それは、他人と自分を比較すると自分の感情が揺れるからです。

　何かを比較するとき、私たちは無意識のうちに優劣をつけています。

　それだけでなく、自分が決めた優劣で安心したり落ち込んだりします。

　けれど、比べる相手が代われば安心が心配になったり、今まで良いと思っていたことが揺らいだりするのは皆さんも体験的にご存じでしょう。

　つまり、他人と比べて手に入れた（と思っている）安心や成功や幸せは、とても不安定なのです。

　商売において不安定な要素はできるだけなくしたいと思っているのに、そう考えている自分自身がいちばん不安定な要素だというのは皮肉なものです。

　周りに気を取られ、他人を気にしすぎている状況は、主導権を他人に渡しているのと同じことです。

　商売に集中しているつもりが、実は大事な商売の主導権を他人に渡しているとしたらどうでしょう。

　禅の教えに「明珠在掌（みょうじゅたなごころにあり）」という言葉があります。

　「明珠」とは光り輝いている玉のこと。計り知れないほど価値がある宝物のたとえです。

　「在掌」とは「その手の中にある」ということ。

　つまり「かけがえのない宝物はすでにあなたの手の中にありますよ」という意味です。

　成功や幸せを考えるとき、私たちはつい「他人の手の中」を見てしまいがちです。

　でも、無駄な時間を過ごしたくなければ「自分の手の中」を見ることです。

　自分が本当にやりたいことは何か。

　それが周囲と調和していれば、商売はおのずと良い流れに乗っていくのではないでしょうか。

　優れた経営者の中には、ひそかに茶道の心得のある人が少なくないと聞きます。

　400年以上も続く究極のおもてなしの心として世界にも知られている茶道。

　その本質は、亭主（主催する人）が一期一会の精神で正客をおもてなしすることです。

　茶道の世界観に経営者としての道を求めるのは、ごく自然なことかもしれません。

　茶道の創始者ともいえる千利休が説いた茶道の在り方に「利休七則」があります。

　一則、茶は服のよきように点（た）て（相手の状況や気持ちを考えながら心を込めて茶を点て）　

　二則、炭は湯のわくように置き（的確に誠実に準備を行い）

　三則、夏は涼しく冬は暖かに（相手が心地良いと感じるようにもてなし）

　四則、花は野にあるように（本質を見極め）　

　五則、刻限は早めに（心にゆとりを持ち）　

　六則、降らずとも雨の用意（万全に備え）　

　七則、相客に心せよ（お互いを尊重しあう）つまり利休七則とは人をもてなすときの心得です。

　今さらと思った人もいるでしょうか。

　まさにそんな逸話があります。

　ある日、弟子が茶の湯の極意を求めてきたので、千利休はこの七則で答えたそうです。

　すると弟子は「それくらいのことなら私もよく知っています」と言ったそうですが、それに対して千利休は「七則ができるなら、私はあなたの弟子になりましょう」と返したそうです。

　日本人は古来より「和の心」を大切にしてきました。

　けれど「相手のため」や「尊重しあう」といったことは、ただ自分を相手に合わせていればいいというものではありません。

　例えば、炊きたての白いご飯、おみそ汁、お漬け物の組み合わせはシンプルにしてある意味、最高のごちそうです。

　とはいえ、この３つを全て混ぜてしまったら、それぞれの味も組み合わせのバランスも台無しです。

　ご飯はお茶わんに、おみそ汁はおわんに、お漬け物は小鉢に入れて、それぞれの器がひとつのお膳に収まってこその「ごちそう」です。大上段に構えなくても、身の回りに今すぐできる小さなことはありませんか。

　商売は「シンプルなごちそう」でありたいものですね。

　私たちは色々な選択をしながら生きています。

　何時に起きて、何を食べて、どこで、誰と、何をするか。

　歯を磨くという日課も習慣化された無意識の選択です。

　そうした選択のひとつひとつがすべて商売の礎（いしずえ）となっていることを、今日は少しだけ真剣に考えてみませんか。

　例えば、ある家族を想像してください。

　朝から子どもが大騒ぎ。妻はイライラして夫であるあなたにも八つ当たり。

　気分良く目が覚めたのに一気にテンションが下がりました。

　そこであなたは、どんよりした気分を引きずったまま暗い声で「行ってくるよ」と家を出ることもできます。

　もしくは気分を切り替えて「行ってらっしゃい！」と元気良く子どもを学校に送り出した後に、妻にも「行ってくるよ！」と明るく声をかけることもできます。

　どんな態度で家族に接してもあなたの自由です。

　笑ってもいいし、怒ってもいい。

　やってもいいし、やらなくてもいい。

　感じ良く振る舞ってもいいし、不機嫌さをまき散らしてもいい。

　面倒臭いからと後回しにしてもいいし、今やっておくと楽だからと多少無理をしてもいい。

　相手に反撃してもいいし、自分が引くことで丸く収めてもいい。

　人を悪く言ってもいいし、お互いさまだからと許してもいい。

　自分を貫く「イエス」でも、自分を曲げる「ノー」でも、あなたはどちらも選べます。

　裏を返せば、あなたの態度はあなたが自分で選んだ結果なのです。

　人に優しくありたいと思いながら嫌みな態度になってしまうのは、自分で「嫌みな態度」を選んでいるからです。

　選択は常に４つあります。

　自分にも周りにも良い選択。

　自分にも周りにも良くない選択。

　自分には良くても周りには良くない選択。

　自分には良くないけれど周りには良い選択。

　どれを選んでも自由ですが、どの選択が一番良いか、あなたはちゃんと分かっています。

　楽しく商売したいなら商売が楽しくなる考え方を選びたいものですし、お客さまに喜んでほしいなら「ありがとう！」と言われる態度を選びたいものです。

　「選択が変われば人生は変わる。人生が変われば商売も変わる」。

　ひとつひとつ大切に選んでいきたいですね。

　その会社にいつもやってくる宅配便の青年は、女性社員たちのアイドル的存在だといいます。

　青年が「こんにちは！○○急便です」と会社のドアを開けるとオフィスにいる女性社員たちが寄ってきて、あれこれ青年に話しかけるのだそうです。

　そして夏なら冷たい飲み物を、冬なら温かい飲み物をすすめ、お茶の時間用にと用意してあるお菓子を持たせてあげるのだとか。

　この様子を見ていた男性営業マンが「別にカッコイイわけでもないのに、なんで彼ばっかりモテるのかねぇ」とすねてみせると、１人の女性社員はこう言ったそうです。

　「あんなにニコニコされたら、もっと喜ぶ顔が見たいって思うじゃない」。

　お釈迦（しゃか）様の教えのひとつに「布施行」があります。

　施しをして、執着を捨て、こだわりを減らしましょうということだそうです。

　お布施と聞くと、お金や財物を施す「財施」を思い浮かべる人が多いように思いますが、だとしたらお金や財産がない人はお布施ができないのでしょうか。

　もちろんそうではなく、誰でも、いつでも、その場で、簡単にできるお布施があります。

　お釈迦様はそれを「和顔施（わがんせ）」、または「顔施（がんせ）」と言っています。

　和顔施は仏教用語の「無財の七施（むざいのしちせ）」のひとつで、人に対して笑顔で優しく接することです。

　いつもニコニコしていれば、それだけで施しになるようです。

　宅配便の青年が多くの人から愛されているのは、自然と和顔施をしていたからなのでしょう。

　商売をうまく軌道に乗せたいならば、今すぐニコニコしてみましょう。

　和やかな笑顔で人に接していれば、きっと周りの人を幸せにできます。

　うれしいことや楽しいことがあったら素直に顔や態度に出して、できれば相手の幸せも笑顔で一緒に喜びたいものです。

　悲しいことや辛いことが起きても、とりあえず鏡の前でニコニコの練習をしてみる。

　お客さまのために、従業員のために、会社のために、あなたが今すぐできることが和顔施なのです。

　ある製品の売り上げがガタ落ちしたので急いで直近の顧客アンケートを見直したところ、なんと８割もの人が「満足」「とても満足」と答えていた――。

　まるでホラー映画のような現象が実際に起こっています。

　これは、お客さまに悪意があったわけではなく、質問の仕方を工夫する必要があったのだと思います。

Ａ：「あなたは、この製品（サービス）に満足しましたか？」

Ｂ：「あなたは、この製品（サービス）を友人や同僚に勧めたいと思いますか？」

　一見すると似たような質問で、どちらも顧客のニーズを問うことに変わりはありませんが、実は質問から得られる結果に大きな違いがあります。

　Ａは「顧客満足度」を調べるための典型的な質問で、いわゆる「ＣＳ」と呼ばれる手法です。

　対するＢは「顧客推奨度」を調べるための質問で「ＮＰＳ（ネット・プロモーター・スコア）」と呼ばれる手法です。

　ＮＰＳとは、企業やブランド（製品・サービス）に対する顧客の信頼度・愛着度（顧客ロイヤルティー）を数値化する指標のこと。

　測定方法はシンプルで、顧客は「勧めたいですか？」という質問に０～10点の11段階評価で答えます。

　９～10点は満足度も再購入率も高く、他者にも勧めたいという「推奨者」。

　７～８点はそれなりに満足しているけれど他人に勧めるほどでもない「中立者」。

　０～６点は製品やサービスに不満を持っていて、悪評を広める可能性もある「批判者」。

　推奨者の割合から批判者の割合を引いた値がＮＰＳの数値となります。

　要するに「他者への推奨度」を点数で評価するので、これまで数値化が難しいとされていた、製品やサービスに対する「愛着度」を見える化できることが大きな特徴です。

　ＣＳが過去から現時点での満足度評価なのに比べ、ＮＰＳは「勧めたいと思いますか？」という未来の予測行動を点数化します。

　そのため今後の売り上げや成長率に直結すると考えられ、近年はＮＰＳを導入する企業が増えています。

　「顧客の言葉を信用するな」とは言いません。

　「顧客の本音が拾える問いかけ」も先を読む商売のコツというわけです。

　東京スカイツリーのオープンから７年が経ちました。

　昭和を代表する東京タワーに比べて近未来を感じさせる東京スカイツリーのカラーデザインは、日本の伝統色である「藍白（あいじろ）」をベースにしたオリジナルカラーの「スカイツリーホワイト」です。

　藍白とは、藍染めの際に最初の過程で現れる極めて薄い藍色のこと。

　ほとんど白に近い色味ながら純白よりわずかに青みがかった白で、別名「白殺し」と呼ばれるそうです。

　白磁のような白いタワーは青い空に映え、東京タワーとは異なった趣きを放っています。

　日本特有の文化や四季折々の生活の中で育まれてきた伝統色は1000色あまりといわれ現在、再現できる色だけでも300色以上あるそうです。

　しかも一色一色すべてに名前があり、その多くが植物の色に起因しているのは、日本ならではの四季の移り変わりによるものでしょう。

　例えば、東京スカイツリーのロゴマークにも使われている「刈安（かりやす）色」の「刈安」とは、山野に自生するススキに似た植物です。

　刈り取りが簡単だったのでこの名が付いたそうです。

　その刈安を使って染めた、やや緑がかった淡い黄色を刈安色と呼びますが、今では「薄い黄色」などと大雑把な表現をされています。

　トキの羽の色に似た薄いオレンジがかった桃色には「朱鷺（とき）色」という美しい名前が付いています。

　しかし、トキが絶滅種であるように朱鷺色も絶滅状態で、今や「ピンク色」が一般的となりました。

　価値の多様化、価値の最大化などといわれ、いかに違いを出すかに誰もが躍起になっています。

　商売も「違い」の競い合い。「少しの違い」を「大きな違い」に見せるための演出が派手になる一方で、肝心の商売の中身が大雑把になってはいないでしょうか。

　日本人はもともと四季に移ろう色彩を生活に取り入れ、ほんのわずかに明度が違う色を敏感に見分ける力を持っていました。

　自分も同業者も、商売の色は一見「黄色」に見えたとしても実は、菜の花色、レモン色、山吹色と黄色にも色々あります。

　その微妙な色合いの違いが、それぞれの商売の価値を最大化するヒントかもしれませんね。

　ぬくぬくとした日だまり。心がとろけそうになるやわらかな風。

　あたりの緑は色濃くなり、いっせいに花が咲き始める。

　春は、四季のある国に暮らす喜びを全身で感じられる季節です。

　陰陽五行で春の色といえば「青」。

　これが「青春」の語源だとされています。

　俳句の世界では、春先の野原で青草を踏んで遊ぶことを「青き踏む」、または「踏青（とうせい）」といいます。

　もとは古代中国の行事に由来する言葉で、旧暦３月に青草がもえる中でうたげをする春の恒例行事だったそうです。

　ところで、春から夏に向かう頃になるとイソップ童話の『北風と太陽』を思い出すという知人がいます。

　旅人の外套（がいとう）を脱がせるために北風と太陽が勝負をするお話です。

　北風は思い切り寒い風を吹かせて旅人の外套を吹き飛ばそうとしますが、風が吹けば吹くほど旅人は外套の前をしっかり押さえます。

　一方の太陽は、暖かな日差しを旅人に浴びせ続けました。

　するとそのうち旅人は暑くなり、自ら外套を脱ぎました。

　勝負は太陽の勝ちです。

　乱暴なやり方ではうまくいかない。

　優しい言葉をかけたり温かい態度を示したりすると、人は自分から行動する。

　一般的な教訓では、こうして北風が悪者になっています。

　ところが、実は２回勝負したという説もあるようです。

　まずは旅人の帽子を脱がせる勝負をしました。

　太陽が燦々（さんさん）と旅人を照らすと、あまりのまぶしさに旅人は帽子をしっかりかぶってしまいます。

　次に北風が力一杯に風を起こすと、旅人の帽子はいとも簡単に吹き飛んでいきました。

　勝負は北風の勝ちです。

　そこでもうひと勝負というわけで、外套を脱がせる２回戦が始まったのだとか。

　このストーリー教訓は「何事にも適切なやり方というものがあり、一方でうまくいっても他方でうまくいくとは限らない」というものです。

　押してもダメなら引いてみる。

　商売の信念がコロコロ変わってはなりませんが、商売のやり方や考え方はひとつではないでしょう。

　煮詰まったときは昔の人にならって「青き踏む」を楽しみ、一度しか巡って来ないこの春を喜びと共に過ごしたいものですね。

　小売業を営むある社長はとてもりりしい顔立ちですが、仲間から「あきたん」と呼ばれています。

　これは飽きっぽい性格ゆえのあだ名だそうです。

　あきたんは決して怠け者ではありません。

　スタートダッシュは誰よりも熱心なのに努力が長続きしないタイプの社長です。

　頑張ってもすぐに成果が出ないから飽きてしまうのだとか。

　努力と成果は比例する。誰しもそう思っていませんか？

　しかし、残念ながらそうではないようです。

　学習効果は勉強した時間や努力の量に比例しないのです。

　頑張った分だけすぐに結果が出ればやる気も起きますが、学び始めからしばらくは、やってもやっても手応えのない地べたをはうような退屈な時間が続きます。

　ですから、あきたんのように初期段階で勉強や努力をやめてしまう人が多いのでしょう。

　ところが、ある地点に来ると、それまでの学習成果が一気に加速して、あるとき突然ブレイクスルーが起こります。

　ここからは目に見えて成果を感じられるようになり、コツコツと積み重ねてきた努力が実力となって発揮されていくでしょう。

　こうした一連の流れを学習の成長曲線といいます。

　『論語』の中で孔子は「苗にして秀でざる者あり。秀でて実らざる者あり」と述べました。

　学問の修得や徳の修養を稲穂の成育にたとえ「苗のままで穂を出さないものもある。せっかく穂を出しても実をつけないものもある。

　それを分けるのは努力と精進である」という孔子一流の比喩です。

　人の成長過程は色々で、若いうちに頭角を現して成功する人もいれば、頭角を現しただけであとが続かない人もいます。

　また若い頃は芽が出なくても中年になって花を咲かせる人もいます。

　しかし、どんなに美しい花を咲かせても、花のまま枯れて実にならない人もいます。

　孔子は、実にならないからダメだと言っているのではありません。

　人間いつになっても努力と精進が大切だと説いているのです。

　成長曲線の「ある地点」が来れば、地べたをはうような時間は終わりを告げ、これまでの努力も商売もブレイクスルーするでしょう。

　「ある地点」まで辛抱すれば努力は必ず報われるものです。

　「世の中に たえて桜の なかりせば 春の心は のどけからまし（在原業平：ありわらのなりひら）」。

　世の中にもし桜がなければ、どれほど心穏やかに春を過ごすことができるでしょう。

　この歌のとおり、日本人にとって桜ほど縁の深い花はありません。

　古来、花といえば桜を指したといわれるほどです。

　暖かくなれば桜は咲いたかとそわそわし、風が吹けば桜が散りはしないかと気がもめる。

　そんな気ぜわしさも春が訪れた証です。

　世界的な桜の名所として知られるワシントンＤ.Ｃ.のポトマック河畔。

　あの桜並木は、１９１２年に日本が贈った桜の苗木から始まったのは有名な話です。

　桜の季節が終わった寂しさをなぐさめるように初夏を彩るのは、白や赤の花をつけるハナミズキ。

　アメリカ東部が原産のハナミズキは、ポトマック河畔の桜のお礼として大正時代にアメリカから日本に渡ってきました。

　ハナミズキの花言葉は「返礼」。

　当時の人々の温かい交流をうかがい知ることができますが、このハナミズキの運命はワシントンＤ.Ｃ.の桜とは異なるものでした。

　太平洋戦争が始まると、それまで日比谷公園などに植えられていたハナミズキの一部は「敵国の贈り物」として切り倒されたり、空襲などで枯れたりしてしまったのです。

　人々の心はハナミズキから離れ、存在も忘れ去られました。

　しかし原木は生き残り、心ある人たちのおかげで再び開花することができたのです。

　東京都立園芸高校などでは、高さ10メートル、幹回りが１メートルを超える老木が今でも花を咲かせている様子を見ることができます。

　100年以上前の出来事が今につながっている例はほかにもありますが、そこに共通しているのは「人の思いが新たな歴史を作った」ということです。

　今の商売が100年続くかどうかは運任せでも、商売に込めた思いが本物であれば新たな価値を生み出すことはあるでしょう。

　人生100年時代、ＡＩが台頭する時代だからこそ、誰に何を贈るか、誰に何を返礼するかを考えながら、今まで以上に人の思いを大切にした商売をしていきたいですね。

　「お客さまの声をよく聞きなさい」といわれます。

　商売のヒントも答えも、全てはお客さまの声にあるという考え方は、顧客満足を追求するうえではもっともな意見でしょう。

　現場のリアルな反応には、そこでしか　得られない鮮度の高い情報が反映されています。

　ところが、顧客の意見をできるだけ取り入れた結果、商品がまったく売れなかったという話も聞きます。

　顧客がデタラメを言ったのでしょうか？

　それとも顧客の意見を読み違えたのでしょうか？

　『ユーザ中心ウェブビジネス戦略』という本によれば、これは人間の無意識による結果だそうです。

　行動心理学とデータ分析で多くの顧客の行動を観察してきたという本書の中で、とても興味深い事例が紹介されていました。

　ある食器メーカーが主婦５人に「次に買うとしたらどんな食器が欲しいですか？」と聞きました。

　主婦たちは話し合い「黒くて四角いおしゃれなお皿が欲しい」という意見でまとまりました。

　その帰り際に「お礼としてサンプルの食器の中からお好きなお皿をひとつお持ち帰りください」と言うと、なんと５人全員が「白くて丸いお皿」を選んだとか。

　その理由は「自宅のお皿は丸いものばかりなので、丸いお皿でないと重ねて置けない」「テーブルの色に合わせて食器は白でそろえている」などだったそうです。

　落語のオチのような話ですが、行動心理学的で考えられる理由のひとつは想像力の限界です。

　「黒くて四角いおしゃれなお皿」は主婦５人の想像で、具体的にあるわけではありません。

　人は、具体的でないものに対して良しあしの判断をつけられないそうです。

　もうひとつは認められたい願望です。

　グループで話し合うと、他のメンバーや主催者に認められやすい発言をしがちだそうです。

　ただ、これは人間として仕方のないことなのでしょう。

　主婦がデタラメな話し合いをして「黒くて四角いお皿」と言ったわけではなく、人間の無識がなせる「認識」や「認知」の表れ方のひとつなのです。

　顧客の声なんてアテにならないという話ではありません。

　最終的に決めるのは全て自分自身なのです。